1. Antiinflamatori: inhibint la producció i l'alliberament de mediadors inflamatoris, reduint la infiltració de cèl·lules inflamatòries i el desenvolupament de reaccions inflamatòries, es poden alleujar els símptomes i el dany tissular causat per la inflamació.
2. Millora de la funció metabòlica: els esteroides poden regular eficaçment el metabolisme del sucre i la sal de l'aigua, i moltes hormones esteroides sintetitzades artificialment tenen efectes més significatius després de l'ús.
3. Immunosupressió: els esteroides poden suprimir la funció del sistema immunitari, reduir l'activitat de les cèl·lules immunitàries i disminuir la producció d'anticossos. Aquest efecte immunosupressor té un paper important en el tractament de malalties relacionades amb el sistema immunitari com les malalties autoimmunes i les reaccions de rebuig del trasplantament.
4. Antial·lèrgia: els esteroides poden inhibir les reaccions al·lèrgiques, reduir l'alliberament d'al·lèrgens i disminuir l'activitat de les cèl·lules al·lèrgiques. En el tractament de malalties al·lèrgiques com l'asma i la rinitis al·lèrgica, els esteroides poden alleujar els símptomes al·lèrgics i controlar les reaccions inflamatòries.
5. Antitumoral: Alguns esteroides tenen efectes antitumorals, que poden inhibir la proliferació i metàstasi de cèl·lules tumorals, i s'utilitzen habitualment per tractar certs tipus de tumors malignes com la leucèmia i el limfoma.
